Preguntas: wh- questions

En la entrada anterior decíamos las preguntas se pueden dividir en dos categorías: yes/no questions y wh- questions y la dedicábamos a dar algunos datos acerca de la primera de estas categorías. Esta entrada estará dedicada a la segunda categoría (wh- questions). Veremos cómo podemos distinguirlas, cómo se forman y algunas normas que debemos tener en cuenta para su uso.

En primer lugar, debemos saber que las wh- questions son aquellas que empiezan con una partícula interrogativa. Las partículas interrogativas en inglés son: who, what, which, whose, where, when, why and how. Como podéis observar todas ellas, con solo una excepción, comienzan por las letras wh- de ahí que a este tipo de preguntas se las conozca con el nombre de wh- questions.

         Ex: What can you do for the people?

Estas preguntas se forman de acuerdo con el siguiente esquema:

Particular interrogativa + verbo auxiliar + sujeto + verbo principal + complementos +?

         Ex: What is Kitty doing? Where have you put the map? When can we travel safely?

Al igual que en las yes/no questions, si no es necesario el uso de un verbo auxiliar el verbo principal se sitúa delante del sujeto en la pregunta:

         Ex: Where is Kitty? How are you? What was that noise?

Sin embargo, si hay más de un verbo auxiliar en la oración, solo el primero de ellos se sitúa delante del sujeto de la oración:

         Ex: I should have said something.à What should I have said?

Por último, en las oraciones construidas en presente o pasado simple, usamos la forma correspondiente del verbo “to do” (do, en presente o did, en pasado) puesto que, en ingles, una oración nunca puede comenzar con un verbo principal como se demuestra en los siguientes ejemplos:

         Ex: Where do people meet? How does the radio work? 

          NOT Where meet-people?  

          NOT How works-the-radio?

Otro aspecto que debemos tener en cuenta con relación a las wh- questions es el lugar que las preposiciones ocupan dentro de ellas. Normalmente, la preposición se sitúa en el mismo lugar en las preguntas y en las oraciones afirmativas.

         Ex: You are looking for something àWhat are you looking for? 

Sin embargo, en un registro más formal (el usado sobre todo en el ámbito académico), la preposición se puede situar delante de la partícula interrogativa.

         Ex: In which warehouse were the goods stored? OR Which warehouse were the goods stored in?